Birbirini izleyen en az 3 frekansta 30 dB ve üzerinde ve 3 günden daha kısa süre içinde ortaya çıkan işitme kayıpları "ani işitme kayıpları" olarak tanımlanır. Neden olarak: Virüsler, Damarsal olaylar, Bağışıklık sistemi hastalıkları, İç kulak zarının yırtılması, Kabakulak, kızamık gibi virüs enfeksiyonları iç kulağı tutması
Hastalar bazen aniden bazen de birkaç saat ya da gün içerisinde işitme kaybının oluştuğunu fark ederler. Vakit geçirmeden tüm işitme testleri yapılmalıdır. Ani işitme kaybının yanında, rahatsızlığı oluşturan sebebe ve iç kulağın hangi kısmının etkilendiğine göre değişmekle birlikte kulakta çınlama, uğultu, dolgunluk, basınç hissi, dengesizlik, başdönmesi, bulantı, kusma görülebilir. Ani işitme kaybı acil tedavi edilmesi gereken bir durumdur. Zaman ilerledikçe hastanın tedaviden fayda görme şansı düşer. İstatistikler hasta ne kadar erken başvurursa tedavi şansının o kadar fazla olacağını göstermektedir. Bu nedenle işitmenizde kısa bir süre içerisinde belirgin azalma olduğunu fark edecek olur iseniz derhal bir Kulak Burun Boğaz hekimine başvurmalı ve gerekiyorsa bir işitme testi yaptırmalısınız. Ani işitme kaybı hastaları, hiç bir tedavi almasalar da genel olarak %60-65 oranında kendiliklerinden kısmi veya tam iyileşme gösterirler. İyileşme, hastalığın başlangıcından önceden tahmin edilemeyecek bir süre sonra başlayabilir. Ancak tedavi geciktikçe iyileşme beklentisi azalmaktadır. Bu nedenle erken tedavi önem kazanmaktadır. Pek çok farklı ilaç ve değişik tedavi metodu denenmiştir. Bu nedenle bazı klinikler ani işitme kaybı ile gelen hastalara çok uzun bir ilaç listesi uygulamayı tercih etmektedirler. Bu ilaçların arasında çeşitli serumlar, kan dolaşımını güçlendiren, damar genişleten ilaçlar ve bunların yanında tesadüfen kullanımı düşünülmüş çok sayıda farklı ilaç mevcuttur. Ancak tüm bu ilaçlar arasında bilimsel çalışmalar ile ani işitme kaybında gerçekten etkin olduğu istatistiksel olarak kanıtlanabilmiş ilaç kortizondur. | 
